Svake godine 9. svibnja obilježava se Dan Europe kojim se slavi mir i jedinstvo u Europi. Dan označava godišnjicu povijesne Schumanove deklaracije iz 1950. godine kojom je predloženo stvaranje Europske zajednice za ugljen i čelik, kao preteče današnje Europske unije.
Prvi put ovaj Dan Europe obilježen je u Županiji Zapadnohercegovačkoj u Širokom Brijegu u organizaciji Ureda Vlade Županije Zapadnohercegovačke za europske integracije. Kako nam je kazao Ivan Jurilj, ravnatelj ovog Ureda, obilježavanje je ove godine prvi put zato što smo dobili zeleno svjetlo za otvaranje pregovora za članstvo u EU. Podsjetimo, bilo je to krajem ožujka ove godine. „Ideja nam je bila da ove godine iskoračimo u javnost na specifičan način u suradnji s Akademijom likovnih umjetnosti u Širokom Brijegu uključimo djecu, ali građane i mlade i zapravo sve koji prolaze ulicom. Ono što nas čini drugačijim jest kultura i zato nam je Akademija partner u ovom. Želimo Akademiju predstaviti javnosti, jer ona je jedna vrijedna institucija i njezino je stvaralaštvo vrijedno“, naglasio je ravnatelj Ureda Vlade ŽZH za europske integracije Ivan Jurilj.
Govoreći o procesima pristupanja Europskoj uniji, Jurilj je istaknuo da je puno više pozitivnih i korisnih stvari koje donosi članstvo Europske unije. Istaknuo je kako je vrlo važan način na koji pristupamo tom procesu. „Europska unija nam donosi određeno unaprjeđenje, određen sustav vrijednosti koji je prihvaćen u toj zajednici, ali naravno i druge vrijednosti kao što su sredstva i fondovi za koja se moramo pripremiti. Mi radimo u ovoj predpristupnoj fazi na pripremi kako privući dodatna sredstva. Vrlo je važno razmišljati kako ćemo se mi predstaviti toj zajednici i kako ćemo joj pristupiti. Ako se pripremimo dobro, ako znamo tko smo, što smo, ako znamo što želimo i dobro se pripremimo, onda možemo imati samo koristi. Mi imamo puno toga vrijednoga unijeti u Europsku uniju. Mi ovdje danas želimo promicati i podići svijest da je pristup Europskoj uniji proces koji moramo upoznati“, dodao je Jurilj.
Naša županija inače ima dosta dobre rezultate kada su u pitanju privlačenja sredstava koja su do sada, uglavnom kroz projekte prekogranične suradnje došla u našu županiju. Uglavnom su to bila sredstva iz područja turizma. „Moram priznati da smo dosta aktivni na svim razinama, i u županiji, posebno u jedinicama lokalne samouprave koji puno više i konkretnije mogu pristupiti tim sredstvima, što ne znači da ne možemo puno više. Teško je reći koliko je konkretno tih sredstava do sada stiglo jer institucije rade samostalno na pisanju projekata, također i privatni sektor i nevladine udruge“, kazao je Jurilj. Dodao je da moramo jačati organizacijske, institucionalne i ljudske kapacitete u tom procesu pristupa Europskoj uniji.
Mnogi sadržaji za mlade danas su organizirani ovim povodom u Širokom Brijegu, a na njima su sudjelovala i djeca Dječjeg vrtića „Bajka“ Posušje.
