U 107. godini života napustila nas je najstarija Hercegovka, Ilka Pandža iz Mostara.
Ilka je rođena u Mostaru davne 1914. godine. Imala je devet godina i mlađu sestru kad im je umrla majka. Otac se kasnije ponovno oženio i dobio djecu s drugom ženom. Kao i sve hercegovačke djevojčice i djevojke u to vrijeme, i Ilka je sa svojih 14 godina otišla u „najam“, odnosno na rad kod bogatih obitelji kako bi zaradila novac.
– Bila sam jedna od najbržih radnica u berbi trešanja kod tadašnjeg gazde zvanog „Tuta“ – govorila je kroz smijeh svojevremeno Ilka.
– Nije bilo lako i samo onaj tko je to prolazio, dobro zna kako je kad dođu teški dani, a čovjek ne zna kuda bi i što bi. Zemlja tvrda, a nebo visoko – govorila je još prošle godine.
Nakon rada kod bogatih obitelji, baka Ilka je počela raditi u tadašnjoj mostarskoj tvornici duhana i tu je ostala do odlaska u mirovinu.
Prisjetila se tijekom posljednjeg razgovora i muke koju je prošla njezina sestra Ruža u vrijeme svoje najljepše mladosti.
– Ruža se udala se za mladića iz Širokog Brijega i kad je mislila da će je nakon svih nedaća „ogrijati sunce“, dogodila joj se nova nesreća. Nakon samo nekoliko mjeseci braka, Ruža je odjenula „crninu“, odnosno crnu odjeću, jer su joj supruga u Škriparima ubili partizani – govorila je Ilka za Fenix-magazin.
Ilka se za svog odabranika Karla udala kad je imala 27 godina. Bio je četiri godine mlađi od nje i radio je na željeznici. Zajedno su dobili petero djece (četiri kćerke i sina) i stvorili topli dom.
Ilka je u međuvremenu postala baka, prabaka i praprabaka.
Baka Ilka je tijekom svog života radila sve težačke poslove u polju. Poput svih hercegovačkih žena svoga vremena, čuvala je životinje, pravila domaći sir, kajmak, maslo.
– Oduvijek su japrak i sarma bila jedna od glavnih kuhanih jela u Hercegovini. Mi žene smo često pravile uštipke i peksimete. Najdraži kolač su mi tzv. šape, bez kojih je nezamisliv hercegovački blagdanski stol. Šape se spravljaju s domaćom svinjskom masti i zbog toga su neobično mek suhi kolač – govorila je još lani baka Ilka.
Posljednji put išla je pješice u Međugorje u 96. godini.
Opremljena sakramentima napustila nas je u 107. godini. Neka joj je vječna slava i hvala, neka joj milostivi Gospodin udijeli pokoj vječni.
