Kapela hrvatskih svetaca i blaženika na Pastirskim poljanama u Betlehemu blagoslovljena je u subotu, 1 ožujka.
Svečanu svetu misu u 10:00 sati predslavio je nadbiskup vrhbosanski, mons. Tomo Vukšić, u koncelebraciji s mons. Marinom Barišićem, splitsko-makarskim nadbiskupom i ostalim nazočnim svećenicima.
Svetoj misi prisustvovao je veliki broj hrvatskih hodočasnika, budući da se radi o povijesnom trenutku za hrvatski narod, jer će po prvi put imati svoj bogoslužni prostor u Svetoj zemlji.
Kapela hrvatskih svetaca i blaženika, za čije je unutarnje uređenje zaslužan akademski kipar Ilija Skočibušić iz Tomislavgrada, završena je u srpnju 2024. godine nakon dvije godine radova. U kapeli se nalazi veliki drveni reljef s likovima svetaca i blaženika pri čijoj je izradi Skočibušić je koristio bosanski javor, brački kamen i hrvatsku hrastovinu.
Kako javlja Informativna katolička agencija (IKA), svečanosti je sudjelovao ministar vanjskih i europskih poslova RH Gordan Grlić Radman kao izaslanik predsjednika Vlade RH, te predstavnici lokalne vlasti grada Beit Sahoura (Pastirske poljane).
Mons. Tomo Vukšić u homiliji je istaknuo višestoljetnu vezu Hrvata i Isusove domovine. Do danas je teško reći broj pobožnih Hrvata koji su pohodili sveta mjesta, ali vrijedi izdvojiti one koji su ostavili poseban trag – sv. Nikolu Tavelića, prvog hrvatskog sveca i mučenika, „a nakon njega su uslijedili drugi iz našega naroda kojima smo na čast sagradili ovu kapelu, rekao je mons. Vukšić i dodao: Nikolin primjer svetosti je dar koji je hrvatskom narodu – valja to prepoznati – stigao upravo iz Svete Zemlje. On je, zajedno s primjerima drugih svetaca i blaženika, također poziv na svetost i intimna poveznica s cijelom zajednicom naroda Božjeg.
Nadbiskup Vukšić je u ime dviju biskupskih konferencija, BK BiH i HBK, izrazio zahvalnost ljudima našega vremena koji su ostvarili zamisao podizanja ovakve Kapele, od stvaranja ideje preko njezine realizacije do materijalne podrške, poželjevši da „ona bude Bogu na slavu, svecima i blaženicima na čast i mjesto hodočasničke molitve za hrvatski narod i njegov napredak te za mir i slogu među ljudima i narodima u Svetoj Zemlji”, piše IKA.
Kapela hrvatskih svetaca i blaženika smještena je u središnjem dijelu Pastirskih poljana, na prostoru koji čuva uspomenu na ukazanje anđela pastirima koji su najavili radosnu vijest. Prostire se na 350 četvornih metara te ima 250 sjedećih mjesta. Izgrađena je financijskom podrškom Vlade Republike Hrvatske, a opremljena darovima Hrvata iz cijeloga svijeta.
